Blunder Marton Fulop Bantu Arsenal Pastikan Peringkat Tiga

( Buruknya penampilan kiper West Bromwich Albion membantu Arsenal meraih kemenangan penting 3-2 pada pertandingan terakhir Liga Primer Inggris. )


Arsenal sukses mengamankan tiket otomatis ke Liga Champions musim depan setelah mengalahkan tuan rumah West Bromwich Albion 3-2 pada pekan terakhir Liga Primer Inggris, Minggu (13/5) petang.

Kemenangan tidak diraih dengan mudah. Meski Arsenal sempat unggul lebih dahulu, West Brom berhasil bangkit dan balik memimpin. Setelah menyamakan kedudukan, Laurent Koscielny berhasil memanfaatkan kesalahan Marton Fulop untuk menceploskan gol kemenangan Arsenal.

Arsenal langsung unggul pada menit keempat melalui Yossi Benayoun. Gol juga diawali oleh kesalahan Fulop. Penjaga gawang tuan rumah itu tersandung tanpa sebab yang jelas saat berupaya mengamankan bola yang diperebutkan Robin van Persie dan James Morrison. Benayoun berada di posisi yang tepat dan dengan mudah menyarangkan bola ke dalam gawang.

Tujuh menit berselang, West Brom membalas. Setelah tendangan rendah yang dilepaskan Marc-Antoine Fortune, Wojciech Szczesny ditaklukkan Shane Long. Menit 15, Graham Dorrans membalikkan kedudukan. Gol diawali umpan akurat Morrison.

Arsenal berupaya membalas melalui Benayoun dan Van Persie, tetapi Andre Santos yang berhasil melakukannya. Pada menit ke-30, bek kiri asal Brasil itu melepaskan tembakan keras dari jarak 20 yard. Laju bola terlalu deras untuk ditahan meski tangan Fulop sempat menggapainya.

Pada saat bersamaan, Tottenham Hotspur unggul 1-0 atas Fulham saat turun minum. Artinya Arsenal terlempar ke posisi keempat jika hasil kedudukan tidak berubah. Menyadari perlunya kemenangan, Theo Walcott dimasukkan Arsene Wenger di awal babak kedua untuk menambah daya serang.

Ternyata Arsenal membutuhkan kesalahan Fulop untuk menciptakan kemenangan. Menit 55, kiper yang dimainkan karena Ben Foster mengalami cedera itu malah menepis bola tendangan penjuru Van Persie ke arah belakangnya. Seperti Benayoun di awal pertandingan, Koscielny berada di posisi tepat untuk menyongsong bola.

West Brom bukannya tanpa peluang menyamakan kedudukan. Sundulan Jonas Olsson nyaris membuahkan gol kalau saja tidak dicegah Van Persie, begitupun juga dengan tendangan Andrews yang ditepis Szczesny. Peluang terakhir tuan rumah diperoleh Billy Jones saat tambahan waktu. Beruntung Arsenal memiliki Kieran Gibbs yang menghalangi bola sehingga kemenangan 3-2 berhasil dipertahankan.

Pertandingan ini sekaligus menjadi perpisahan bagi manajer tuan rumah Roy Hodgson yang segera bertugas di timnas Inggris serta asisten manajer Arsenal Pat Rice yang memutuskan pensiun.